Pablo Acosta Cuestas

Elecrow​

Es una marca interesante que ofrece productos con una variedad de funcionalidades y microprocesadores, tienen cuestiones a mejorar pero creemos que van por buen camino además de que poseen precios accecibles. Sin duda si tiene pensado adquirir tecnología LoRa, esta es una marca que NO puede dejar pasar.

Heltec​

El MeshPocket Qi2 es un nodo bonito, se ve profesional, caro, pero por subretodas las cosas, endeble. Posee la pantalla de papel electrónico más barata del mercado, lo que trae problemás como el ghosting que es muy molesto. Tiene una menor resolución, que junto a un tamaño mayor (mayor que la del ThinkNode M1 o M5 Pro y T-Echo) da la sensación de mayor claridad en la pantalla, misma que no es posee un interruptor para habilitar la retroinluminación. Además no posee ubicación GPS, pero como hasta el momento, esta funcionalidad en Meshtastic no es de lo más preciso, hoy no creo que sea una pérdida, pero si este panorama cambia y el GPS empieza a aumentar su presición, si será una gran falta.

De manera similar que los ThinkNode M1 y M5 Pro, también posee dos versiones de un mismo firmware, dependiendo de la interfaz de usuario:

• UI Estándar: A diferencia de los nodos de Elecrow ya mencionados... Pese a no poseer un parlante, tiene opciones de manipular sus funciones. El uso de todo el dispositivo recae en un único botón, pese a que posee 3. Su funcionamiento, a diferencia de InkHUD, es aún peor, porque la cantidad de menúes y funcionalidades que ofrece, pasarte por un click, puede convertir tu experiencia de usuario en algo que pasa de molesto a frustrante en muy poco tiempo.

• InkHUD: Hace un buen aprovechamiento de la rotación, incluso más que los otros dispositivos del mercado, esto se debe a que la pantalla es mucho más ancha que las demás. El uso completo del dispositivo con un único botón es malo, pero como ni siquiera puede enviar mensajes, su dependencia del teléfono, por lo que el mencionado aprovechamiento de la parte de lectura de mensajes, no sirve para nada. Haciendo que instalar esta interfaz en este dispositivo, no aporta en absolutamente en nada. Posiblemente sea mejor usar un WisMesh Tag, acompañado de una powerbank incluso más grande, por el mismo coste.

Creemos que es un aparato que sabe adornar sus faltas, pero son muchas y significativas, por lo que, al menos para el combate contra el fuego, no es de lo más recomendable.

Ya hablando de la marca, no queremos dejar pasar el mal servicio que nos ofrecieron en 2 oportunidades, siendo este el motivo por el cual se tomó la determinación de NO efectuar compras directamente a la marca y por ello adquirimos sus dispositivos a través de un revendedor (Muzi Works). Si te interesa saber más al respecto, aquí podrás ver toda nuestra experiencia con esta marca. Pese a esto la sensación que nos deja es que se sufrió demasiado por un hardware, que quizás, no estuvo a la altura de nuestro sufrimiento. Además mucho del hardware que han creado NO está listo para ser usado y además en su mayoría tiene un ESP32.

Todos estos sucesos han llevado al desinterés por la marca, no obstante la seguiremos de cerca para ver cuáles son sus avances, pero creemos que están por detrás de marcas como Elecrow o seed studio.

LilyGo​

Son un sinónimo de baja calidad. Sus precios no son competentes, no es un fabricante que inspire confianza.

Meshnology​

Su nodo, el N37 utiliza de hardware interno un Wio Tracker L1, por lo que no hablaremos del funcionamiento sino del "extra" que aporta este ensamblador en comparación al Wio Tracker L1 Pro. Y los diferencian dos cosas:

• Batería: 3000mAh, posee 1000mAh que el L1 Pro, lo cual está bien, pero puede que sea un exceso.
• Carcaza: No posee aspectos positivos.
  • Impresa en 3D, en un material endeble y que no puede ser expuesto al sol o calor.
  • Posee intersticios donde puede ingresar el polvo o humedad.
  • La cantidad de tornillos no alcanza para sellar bien el dispositivo.
  • En una caída de 75cm se rompió la parte que contiene la antena GPS.
  • El joystick imposibilita el uso del dispositivo.
  • Inestabilidad al estar en posición vertical.

No hay motivos para adquirir este producto, no solo en el contexto del combate del fuego, sino en cualquier contexto, ya que el Wio Tracker L1 Pro es mejor y más barato. Es importante que el ensamblador rediseñe esta carcasa y en un material fiable, ya que no se le pide que tenga una certificación IP, pero que al menos no empeore el funcionamiento del hardware.

RAK​

El WisMesh Tag, hasta el momento es el inesperado gran ganador de esta jornada de análisis. Posee un diseño sencillo, pero efectivo, posee dos botones uno de acción grande frontal y uno de reset en la parte posterior del dispositivo, que es muy difícil que lo aprietes por accidente, lo que se agradece.

Posee tres luces que indican el estado actual del dispositivo, lo cual es sencillo pero efectivo, posee una batería pequeña pero que nos ha durado más de dos días, viene con una correa para colgarlo del cuello y certificación IP66.

La única contra de este dispositivo es su cable de carga/datos, el cual tiene un pin particular, por lo que deberás cuidarlo de que no se rompa o extravíe. Es importante destacar que su funcionamiento es impecable, pero la contra viene del lado de la inexistencia de un reemplazo en el mercado local.

Por el momento puede que sea el estándar para los combatientes del fuego, pero quedan pruebas aún por hacer.

seed studio​

Es la marca más balanceada. Posee buenos precios, una entrega rapidísima de sus productos y los dispositivos que producen tienen coherencia de diseño, calidad. Aparte es la marca que aparenta estar en un constante innovación. Además es una de las pocas que te vende sus productos en un paquete, ya que como hemos mencionado, esto funciona en malla y mientras más nodos, mayor es la cobertura y su extensión, esto muestra la visión de la marca.

Spec5​

El Voyager es un modelo que presenta una idea interesante, aún nos queda por testear si realmente cumple con estas expectativas o no. Pero lo que podemos decir de este nodo es que posee un buen agarre con los 4 imanes que posee, la antena no destaca y la electrónica tiene una buena aislación, pero... ¿A qué costo? Económicamente a uno elevado, a nivel de diseño, fue uno aún más alto, porque no tenes puerto USB a menos que abras el dispositivo, no hay botones a menos que abras el dispositivo, no hay luces a menos que abras el dispositivo y no hay encendido/ apagado a menos que conectes/desconectes la batería y para ello también había que abrir el dispositivo.

Creo que falta trabajo de diseño y si la idea que este nodo representa te interesa, antes de adquirirlo, sugeriría que busques alternativas para imprimir en 3D dentro de la comunidad y armar un nodo custom basado en esta idea.

Hablando de la marca, pese a que tenemos un sólo dispositivo, es posiblemente la marca que mejor vea y entienda el mercado de la tecnología LoRa, sus precios son elevados y no podríamos hablar de la calidad de sus productos, pero ya sabe lo que pensamos sobre este único dispositivo que tenemos. No posee envíos a Argentina, por lo que si decides adquirir sus productos, necesitarás un importador, un gasto extra que debes tener en cuenta.

El mercado si bien ofrece una cantidad interesante de nodos, bajo nuestra visión actual de lo que un nodo debe poseer, no hay uno que cumpla con estas expectativas, pero entendemos que es una tecnología joven, en constante desarrollo y que aún necesita mejoras.

Por el momento existen dos marcas, seed studio y Elecrow, que están por delante de las demás incluyendo a fabricantes y ensambladores seguidos de cerca por RAK, los demás fabricantes no ofrecen grande cosas, pero en los ensambladores hay movimientos cada vez más interesantes, que seguiremos de cerca.

Creemos que esta tecnología va por buen camino, nosotros intentaremos contribuir también para sus mejoras, independientemente si esta es usada por Meshtastic o MeshCore.

En la mañana del Lunes 23/02/2026, nos reunimos de manera virtual con cuatro integrantes de la brigada de Chiviquín con el motivo de interiorizarnos sobre cómo afrontan un combate contra el fuego, particularmente cómo suceden las comunicaciones en la actualidad y cuales son la limitaciones que afrontan.

La reunión fue muy fructífera para nosotros, brindándonos un marco de realidad importante de cara a que nosotros podamos saber cómo adaptar Meshtastic a ellos y qué rol puede o debe cumplir esta tenología.

Entre las cuestiones a resaltar se resalta.

• La problemática de llevar un dispositivo o varios extras. Esto es debido a que todo lo deben llevar 'puesto', por lo que agregar un dispositivo, es agregar una carga a un combatiente que de por si, ya posee una considerable cantidad de peso en equipamento. Además la falta de vehículo de la brigada, no permite crear una base remota o que pueda limitar la cantidad de tiempo que caminan con todo el equipo a cuestas en terrenos que, poseen muchísimas subidas y bajadas.

En el diseño de redes de comunicación para emergencias, la teoría y la práctica suelen chocar de frente cuando salimos al terreno. Sabemos que las señales de los dispositivos Meshtastic (tecnología LoRa) pueden viajar cientos de kilómetros si hay línea de vista directa. ¿Pero qué pasa cuando le sumamos la realidad de nuestro entorno?

El viernes pasado, junto a Sofi y Caro de la brigada forestal La Chilca, salimos a responder esta pregunta en José de la Quintana (Departamento Santa María, Provincia de Córdoba, Argentina).

El objetivo inicial era claro, determinar cuánto afecta la copa de los árboles a la señal de los dispositivos Meshtastic. Entender cómo los obstáculos regulares entorpecen la comunicación es vital para diseñar redes robustas. Además, veníamos de algunas pruebas de alcance fallidas y necesitábamos un escenario real para demostrar el verdadero potencial de esta tecnología.

Ascendiendo al punto elevado donde ubicaremos nuestro nodo fijo, junto a Sofi y Caro

El Despliegue: Nodos, Sierras y Motos​

Para esta prueba de alcance, preparamos cinco dispositivos con hardware totalmente distinto, todos configurados con la misma versión del firmware Meshtastic (2.7.15) y el preset de radio LongFast:

• SenseCAP Solar Node P1 (Seeed Studio) - Nodo fijo.
• Wio Tracker L1 (Seeed Studio) - Nodo móvil.
• ThinkNode M1 (Elecrow) - Nodo móvil.
• T-Deck (LilyGo) - Nodo móvil.
• WisMesh Tag (RAK Wireless) - Llevado como repetidor para el dron, pero no se llegó a usar.
• MeshPocket Qi2 (Heltec) - Sólo se usó como powerbank para poder mantener encendido el T-Deck.

Además cada grupo fue equipado con una radio VHF y celulares para poder conectarse a un nodo vía Bluetooth. ¿La estrategia? Nos dividimos en dos equipos. Un equipo ascendió unos 20 minutos por una pendiente empinada hasta la parte más alta de la cuchilla para instalar el nodo solar (SenseCAP Solar Node P1) a pleno sol.

El otro equipo (Pablo) inició un recorrido en moto llevando los nodos móviles (T-Deck, Wio Tracker L1 y ThinkNode M1) para mapear la cobertura en la zona baja.

Aquí podrá observar el área que estimada de cobertura según Meshtastic Site Planner

El misterio de los árboles y los resultados de cobertura​

El recorrido en moto implicó más de dos horas de tiempo neto de prueba, cubriendo un trayecto extenso: desde el tanque de agua, pasando por camino a boca del río, la cooperativa de agua y llegando hasta Los Molinos.

Aquí podrá observar el área que estimamos habrá cobertura en base a los resultados de nuestra experiencia

El resultado de RF fue un éxito rotundo y nos dio una respuesta clara sobre la vegetación. La experiencia demostró que la copa de los árboles en el contexto de José de la Quintana (árboles de espinas, con follaje medio, no extremadamente densos) no afectó significativamente la señal. Los mensajes llegaron perfectos a través del monte.

Además, descubrimos un dato operativo excelente, la posición de la antena de los nodos móviles no influyó en la comunicación. Durante gran parte de la experiencia, la antena no estuvo en una posición vertical perfecta, y sin embargo, la transmisión de datos se dio de muy buena manera.

Lo que verdaderamente dictó las reglas del juego fue la topografía: la línea de vista es muy importante. El único momento en que la señal se bloqueó por completo fue yendo hacia Los Molinos, justo cuando dimos la vuelta a un monte y perdimos la línea de vista directa con la cuchilla. Apenas hay un desnivel de tierra o piedra que interrumpe la visual, se acaba la comunicación. Es absolutamente esencial la elección de puntos estratégicos y altos para instalar los nodos repetidores.

La realidad del hardware: No todo lo que brilla es oro​

Si bien la red demostró su potencial, el hardware nos dio varias lecciones importantes:

• Inestabilidad en el Nodo Solar (P1): El nodo debió ser reiniciado 3 o 4 veces a lo largo de toda la experiencia. No tenemos la certeza de si estos fallos se debieron a mantener un teléfono conectado por Bluetooth o a otra causa técnica. Lo que sí sabemos es que, en una experiencia anterior donde lo usamos puramente como repetidor (sin conexión Bluetooth), el P1 funcionó de manera impecable. Es un comportamiento que estamos investigando a fondo.

• El fracaso del T-Deck: A los 500 metros de iniciado el recorrido, perdió la señal por completo y quedó "sordo". Debido a esto se decidió encender la función de Range Test y curiosamente los mensajes si llegaban con frecuencia al nodo fijo, pero el T-Deck sólo recibía mensajes si el Wio Tracker L1 actuaba como repetidor, a pesar de estar a la misma distancia del nodo principal. La conclusión es clara, el T-Deck queda fuera de nuestras pruebas operativas por ahora.

• Dudas sobre Seeed Studio: Aunque el Wio Tracker L1 funcionó muy bien esta vez, los fallos recurrentes del P1 en esta prueba, sumados a cuelgues de otros L1 en el pasado, nos levantan una bandera roja sobre la confiabilidad. Por ello estamos investigando si es un problema de la marca o si es propio de los nodos cuyo procesador sea un nRF52.

El ejercicio cumplió su cometido, vimos el alcance real cruzando la vegetación local, comprobamos la robustez de la señal independientemente de la posición de la antena, y confirmamos que la topografía es el verdadero límite. También detectamos los eslabones débiles de nuestro equipamiento. Los próximos pasos son evaluar a fondo la inestabilidad de los nodos solares, descartar hardware problemático y seguir trabajando junto a las brigadas para que esta tecnología sea, muy pronto, una herramienta indispensable en su mochila.

Queda mucho aún por aprender y experimentar, pero este ejercicio nos dió buenas sensaciones devolviendonos parte de la esperanza que con los experimentos fallidos con anterioridad habíamos perdido.

Diría que lo mejor para este artículo es empezar por el principio, por lo que partiremos desde la pregunta más sencilla y la que en primer lugar se nos ocurriría...

¿Qué es MeshCore? ¿Y qué relación tiene con Meshtastic?

Si bien algo ya hemos mencionado en un artículo anterior, lo mencionaremos nuevamente. MeshCore es un sistema multiplataforma que permite comunicaciones off-grid (off-grid), basadas en texto mediante hardware de radio LoRa. Similar a Meshtastic hasta el momento, pero... ¿Qué los diferencia?.

La forma de enviar los mensajes, ambos envían un mensaje a todos los nodos, con el motivo de encontrar a su destinatario. Pero MeshCore va más allá, ya que, una vez encontrado su destinatario, guarda la ruta de comunicación con dicho nodo. Debido a esto, cuando se vuelvan a comunicar entre ellos, el mensaje sólo se transmitirá a nodos que repitan el mensaje y que se encuentren en la ruta de comunicación entre ambos. Esta cualidad le permite a los mensajes 'saltar' entre nodos, hasta 64 veces. Una gran diferencia con Meshtastic que solo puede hacer apenas 7 'saltos'.

Sabiendo esto, debemos preguntarnos... ¿Cómo funciona?

Funciona de manera similar que Meshtastic y opera en los mismos dispositivos. Nosotros ya tenemos algunos de ellos adquiridos, por lo que no nos representa un costo extra probarla. Lo único que debemos hacer es flashear nuestros dispositivos con firmware MeshCore, y lo podremos hacer desde la siguiente página. El proceso es similar tanto para los dispositivos con nRF52, como con ESP32, pero si hay que hacer una gran salvedad en este apartado, los firmware de la gran mayoría de dispositivos, está pensado para cumplir una única función.

Me explico... En Meshtastic, podías cambiar qué función iba a desempeñar el aparato o el método de conexión a la pc o celular desde un mismo firmware, mientras que en MeshCore hay firmware dedicado para diferentes situaciones. Por ejemplo, existen 4 firmwares para el Elecrow ThinkNode M1, dependiendo de si el dispositivo que envía y recibe mensajes va a usar la conexión vía BLE o vía USB, si es repetidor exclusivo o si es un room server (depósito de mensajes para quien no haya podido recibirlos acceda y los pueda ver).

Además, el proceso de flasheo, tiene problemas tanto para la conexión vía USB, como para el flasheo en sí, que más de una vez ha fallado. Dicho proceso se repitió sin cambios, obteniendo un flasheo con éxito, por lo que no sabemos cuales eran los motivos de los fallos, ya que repitiendo el mismo proceso se obtienen resultados diferentes. Da la sensación que es más una lotería.

Ambos tienen app de celular, pero... Meshtastic tiene una plataforma en Español casi en su totalidad, mientras que MeshCore está en Inglés. Además, la interfaz de usuario de Meshtastic está más pulida que la de MeshCore, sin embargo ésta, tiene algunas funcionalidades destacadas, como el poder limitar a un cierto números de participantes de un canal puedan leer pero no escribir. También, la especificidad del firmware MeshCore no te permite hacer uso de la vía de conexión que sea más útil para operar un dispositivo, mientras que en el de Meshtastic puedes usar hasta el USB del teléfono si lo que necesitas es una conexión casi instantánea, o BLE, si no posee cable o no deseas una conexión cableada. Párrafo aparte para los notables problemas de primera conexión vía BLE, por parte de MeshCore, desde este espacio creemos que es un aspecto que deberá mejorar en un futuro próximo.

En cuanto al hardware en el que corre Meshtastic y MeshCore, hay diferencias notables. Ambos están en inglés para la gran mayoría de hardwares disponibles. La interfaz de usuario es notablemente mejor Meshtastic y hace un mejor aprovechamiento del hardware que tiene a disposición el dispositivo en el que está instalado. Mientras que en MeshCore, se siente que es un firmware poco optimizado para un dispositivo en particular, y se siente que ha sido porteado de uno en particular, a los demás, no pudiendo adaptarse de forma óptima al hardware de todos los dispositivos en los que se instala. Al menos eso sucedió para todos nuestros dispositivos, a excepción del T-Deck, donde no realizamos pruebas con Meshcore aún. Pero ya que hablamos de este nodo, quiero corregirme... ¿Recuerdan cuando mencioné que no tenía costo para nosotros la implementación de MeshCore? Bueno... No era del todo cierto.

Si bien podemos usarlo de manera libre, también existen firmwares con funciones interesantes pero que tienen un costo de obtención. No es alto, pero es algo que Meshtastic no posee, ya que es 100% libre.

MeshCore tiene aristas interesantes que nos gustaría resaltar. La primera es que cuando configuras el nodo, desde el celular, las configuraciones no reinician el dispositivo, cosa que sí sucede para Meshtastic y que es un punto a favor de MeshCore. También que desde la app podés renombrar a los nodos que tengas en tu lista de contactos.

Para finalizar, un dato de color... Si tienes las apps de Meshtastic y de MeshCore, podrás conectarte a dos nodos de manera simultánea, uno con firmware de Meshtastic y otro nodo con firmware MeshCore. Pero la pregunta del millón... ¿Es útil? La verdad es que por el momento creemos que no, pero también creemos que abre una puerta a una futura colaboración entre ambas tecnologías.

Creemos que MeshCore es una tecnología interesante, digna de ser explorada y expandida, pero las diferencias que poseen, creemos que se debe al tiempo en el que una salió al mercado, con respecto a la otra. Además explica también la diferencia entre comunidades, ya que es mucho más grande que la de MeshCore.

Es positivo que haya competencia entre ambos, ya que los únicos beneficiados son los usuarios. Creemos que de momento seguiremos con Meshtastic porque creemos que es una tecnología un poco más robusta, que nos ayudará con el combate contra el fuego. No obstante, seguiremos de cerca a MeshCore considerándolo tanto como posible reemplazo, como un compañero de Meshtastic, en el caso de que en un futuro, ambas tecnologías puedan trabajar en conjunto, potenciando sus fortalezas y disminuyendo sus debilidades.

Conceptos escenciales​

La radiofrecuencia (RF) es como una autopista invisible que transporta señales por el aire. Estas señales ayudan a que dispositivos como teléfonos, radios y nodos Meshtastic se comuniquen entre sí de forma inalámbrica. Para entender cómo funciona la RF, analicemos algunas ideas clave:

Propagación​

La propagación es la forma en que las señales de radio viajan de un dispositivo a otro. Estas señales se mueven en ondas, como las ondulaciones en un estanque después de arrojar una piedra. Cuanto más viajan las ondas, más débiles se vuelven. Es por eso que algunas señales no llegan muy lejos, se quedan sin energía.

Línea de visión​

Las señales de radio son como la luz: viajan mejor cuando no hay nada en el camino. Si hay un camino despejado (como estar parado en una colina sin árboles ni edificios en el camino), las señales pueden llegar más lejos. Cuando objetos como paredes, montañas o incluso árboles frondosos bloquean la señal, esta se debilita o no llega en absoluto.

Frecuencia​

La frecuencia es la cantidad de veces que una onda se "mueve" en un segundo. Se mide en hercios (Hz).

Las frecuencias más bajas viajan más lejos y manejan mejor los obstáculos, pero llevan menos información. Las frecuencias más altas pueden enviar más datos, pero solo funcionan bien en distancias cortas.

Potencia​

La potencia es la fuerza de una señal. Imagina gritar en lugar de susurrar, los gritos se pueden escuchar desde más lejos, pero también consumen más energía. De manera similar, las radios de mayor potencia pueden enviar señales a mayor distancia, pero consumen más batería. Meshtastic logra un equilibrio para garantizar que tus dispositivos sigan siendo útiles durante mucho tiempo.

Pérdida de señal​

La pérdida de señal ocurre cuando una onda se debilita a medida que viaja. Esto puede deberse a:

• Distancia: cuanto más lejos viaja una señal, más débil se vuelve.
• Obstáculos: geográficos, árboles, humo, etc. dificultan llegar al otro nodo.
• Interferencia: otras señales (como redes WiFi u otras radios) pueden causar "atascos" en la autopista invisible, lo que dificulta la comunicación.

¿Cómo funcionan Bluetooth, WiFi y LoRa con Meshtastic?​

Bluetooth​

Bluetooth es como un ayudante de corta distancia. Es la forma en que tu teléfono se comunica con tu nodo Meshtastic para enviar y recibir mensajes. Piensa en ello como un chat privado entre tu teléfono y el nodo, pero solo funciona cuando están cerca uno del otro (a unos pocos metros de distancia).

WiFi​

Meshtastic no depende de WiFi, pero si tu nodo está cerca de una red WiFi, a veces puede usarla para enviar mensajes a través de Internet. Esto puede ayudar a conectar tu red de malla con personas que están más lejos.

LoRa​

Está diseñado para enviar mensajes a largas distancias mientras usa muy poca energía. Funciona enviando señales de baja frecuencia que pueden viajar kilómetros, incluso en entornos difíciles como arboledas o montañas.

En el siguiente artículo, podrás ver cuales, bajo nuestro criterio, son las características positivas, negativas y un balance de los dispositivos que nosotros utilizamos así como las apps que utilizamos para conectar dichos dispositivos. Es importante recalcar que estas observaciones no son absolutas e imparciales, ya que, nosotros los evaluamos desde un contexto en específico, el de los combatientes del fuego, por lo que puede que sin no formas parte de este entorno, pero lees este artículo para informarte sobre esta tecnología, lo que para nosotros es una característica negativa, puede que para vos no lo sea o tengas un punto de vista diferente.

Dispositivos​

Meshnology N37 - Wio Tracker L1​

• Batería. Los 3000mAh han hecho que dure apróx 5 días.

• No viene armado.
• Buzzer. Debería tener más potencia de sonido.
• GPS Lock. Incapacidad de ubicarse dentro de un espacio cerrado.
• Case. Es el apartado principal que lo distingue de Wio Tracker L1 y pierde por goleada en este aspecto.
  • El material en el que fue impreso no debe estar expuesto al sol y al calor en tiempos prolongados, lo cual es exactamente el caso al que deben enfrentarse.
  • Intersticios donde entra polvo. Si bien era sabido que no posee una certificación IP, no se esperaba que en el borde de la antena GPS hubiera tantísimo espacio sin cerrar.
  • Movilidad limitada del joystick. Pese a que posee una interfaz dinámica y accesible, la experiencia del joystick lo convierte en una absoluta pesadilla, convirtiendo la experiencia de uso de pobre a muy mala.
  • La base no le da estabilidad al dispositivo, es recomendable dejarlo recostado con la pantalla hacia arriba.
  • Fragilidad. Una caída accidental de unos 75cm de altura, rompió el área de la carcasa que contiene el GPS, esto puede deberse al peso del mismo que es significativamente major al de los demás, pero particularmente al mal diseño de esta sección de la carcasa.
  • Pantalla. Tiene una abertura de 1mm menos que el L1 Pro
• Conexión con la pc. Técnicamente no son desconecciones esporádicas, porque figura que está conectado, pero no funciona bien como si estuviera conectado.

Las diferencias con el L1 Pro son el precio, la batería y el case. En el primer apartado no hay diferencias significativas, en el segundo apartado hay una diferencia notable, pero la pregunta acá sería ¿Es necesario? Y desde este espacio, creemos que no. Por último, el case. En este apartado pierde y por goleada porque no hay nada bien hecho, esto no significa que sea todo malo en cuanto al diseño de la carcasa pero pierde en muchísimos aspectos y en otros no mejora en comparativa con la carcasa del L1 Pro. Para redondear, aplaudimos la iniciativa del ensamblador, pero hoy no existen motivos por el cual elegir al N37 por encima del L1 Pro. Es un producto que necesita mejoras de mínimo o un rediseño, pero estaremos atentos a las novedades de este ensamblador.

MeshPocket Qi2​

• Gestión de carga. Capacidad de cambiar de velocidad de carga.
• Firmware: InkHUD
  • Rotación. Hace un mejor uso de la pantalla al ser ancha, lo que tambipen permite un uso más cómodo de los botones.
  • Scroll. Entre menúes y opciones, es más rápido.
  • Historial. Podrás ver los últimos mensajes en un canal y quén los envió. Combinado con la rotación es aún mejor.
• Firmware: Meshtastic
  • Interfaz
    • No muestra la hora, por lo que no se actualiza minuto a minuto y no desgasta la batería.
    • Permite hacer una cantidad significativa de configuraciones desde el dispositivo.

• Acabado. Se ve frágil.
• Peso. Considerablemente mayor al resto de los dispositivos portátiles.
• Botones.
  • Cantidad. Pese a tener 3, solo puedes usar uno para TODO el funcionamiento del dispositivo.
  • Reset. Muy expuesto
  • Gestión de carga. Es fácil cambiar de perfil de carga al estar muy expuesto el boton
• Pantalla.
  • Ghosting (rastros tenues de imágenes o texto anteriores)
  • Rescribe la pantalla en intérvalos más cortos que la de las pantallas del M1, M5Pro y T-Echo.
• Firmware: InkHUD
  • Rotación. La falta de ancho hace que algunas cuestiones no entren del todo.
  • Información. Posee una interfaz muchísimo menos cargada.
• Firmware: Meshtastic
  • Inicio. Más lento que InkHUD

El mejor de todos los packaging, por escándalo, manual, funda, 2 cables, anillo magnético con adhesivo para pegarlo en un teléfono, da toda la impresión que compras un teléfono o un aparato tecnológico de otro nivel. Es un dispositivo que hay atributos que no sé si son positivos o negativos, supongo dependerá de nuestro contexto. Por ejemplo, hablando de la interfaz fabrica, ambas dependen de la conexión a un teléfono, pero la InkHUD, no puede directamente sin un teléfono, mientras que la interfaz de Meshtastic, te da cierto grado de independencia, además de proveerte de un poco más de información, pero es más compleja de usar que la InkHUD, que a su vez posee un manejo mas orgánico desde la pantalla de los mensajes, lo cual no se si es positivo, porque si vas a usar el teléfono, para qué te pondrías con el nodo si el celular es más rápido y claro. Ambos están en Ingles, una interfaz es más sencilla que la otra, pero se queda en el camino, creo que si querés algo con pantalla, deberías usar la interfaz de Meshtastic, pero si no, sugeriría que uses un WishMesh Tag, con un powerbank. Esto es lo que creo en base a que InkHUD tiene buena ideas pero no es viable desde mi punto de vista, posiblemente deba mejorar bastante.

SenseCAP Solar Node P1​

• Buen sistema de agarre.
• Alcance. Hasta el momento se realizaron comunicaciones de 2.5Km

• Baterías. Si bien se explica cuál debe llevar, no se aclara que deben poseer un teton, ya que de otra manera, no harán contacto

Cumple con las 3 'b'. Bueno, bonito y barato.

ThinkNode M1​

• Accesibilidad, manejo entre menúes óptimo y sencillo de entender y aprender.
• Hermeticidad. Posee una junta en la conexión de la antena LoRa.
• Rango. Conexión desde todos los presets de la radio a 4.5Km.

• Buzzer. Tiene un volúmen muy bajo, sería casi como no tenerlo equipado.
• GPS Lock.
  • Exagerado el tiempo de conexión.
  • Ubicación poco precisa.
• Batería. No dura las 48hs prometidas por el fabricante.
• Pantalla.
  • Gran delay en el inicio del dispositivo y en el scroll entre menúes.
  • Mientras tenga conectado el USB C, no reconoce que está desconectado del suministro energético. Le llevó aproximadamente 5' actualizar el estado, mientras se scroleaba entre menúes y se usa con total normalidad.
• Bluetooth. Problemas para detectar este dispositivo desde Meshtastic CLI.

Posee un buen packaging, está buenísimo que incluya una correa y el cable de carga. Es muy cómodo de usar, de agarrar, habrá que encontrar cómo configurarlo para el uso, ya que la batería es un apartado donde pierde mucho, porque dura mucho menos que el L1 Pro, N37 y WishMesh Tag, poseyendo este último una batería más pequeña.

Teníamos la Hipótesis de que el problema de la demora en el inicio y el scroll entre menús, es la interfaz con el parlante, ya que el T-Echo tiene el mismo firmware, con la misma pantalla, pero inicia más rápido y es mejor el scroll entre menúes, eso si, no posee buzzer. Luego de desactivar el buzzer para la interacción con el sistema, nos dimos cuenta que mejora el scroll entre menúes, pero sigue siendo más lento que el T-Echo y el inicio se mantuvo sin cambios, siendo hasta 6s más lento.

ThinkNode M5 Pro​

• Accesibilidad, manejo entre menúes óptimo y sencillo de entender y aprender.
• Hermeticidad. Posee una junta en la conexión de la antena LoRa.
• Rango. Conexión desde todos los presets de la radio a 4.5Km.

• Batería. Muestra que se encuentra cargando cuando no los está. Desde la app no se registra que tenga batería el nodo
• Firmware. Puede ser una casualidad, pero el 22/1/26 quisimos flashearlo y se brickeo. El día siguiente funcionó sin problemas, creemos que puede deberse a un cambio en la interfaz de Meshtsatic.flasher que justo cambió en ese lapso de tiempo.
• Pantalla. No muetra diferencias en la velocidad de movimiento entre menúes. Es igual que el M1, pero este tiene un procesador más potente.

No muestra diferencias significativas con los M1, en rendimiento desde el dispositivo, mas allá de las notables por poseer un ESP32.

ThinkNode M6​

• Firmware.
  • No existente (01/26)
  • Alfa 2.7.19 compilada sin soporte.
• Soporte.
  • Material. Plástico, se ve endeble.
  • Limitado. No se puede poner en cualquier lado.
• Antenas.
  • GPS y LoRa. Ambas diferenciadas una de otra. Sin embargo no indican dónde conectarlas.

T-Echo​

• Pantalla. Inicio rápido, óptimo scroll entre menúes.

• GPS Lock. Ubicación poco precisa.
• Batería. No reporta el nivel de batería
• Botones.
  • Tener muy expuesto el botón de reset puede ser problemático.
  • Usar solo un botón para el uso de todo el dispositivo es impráctico.

Creemos que el dispositivo con el que habrá que compararlo es el M1. Poseen la misma pantalla, pero es más lenta que la del M1, tiene una batería más pequeña y uno de los dispositivos se le rompió un botón pese a tener un bajo uso, puede ser un hecho aislado, como puede hablar de la calidad de este producto, pero desde este espacio no podemos aseverar una u otra opción, pero es nuestra obligación mostrar los hechos. Si está bueno el plástico de la carcasa, posiblemente sea el mejor comparado con los otros nodos portátiles. La antena es la misma y en cuanto al precio no hay diferencias significativas. Por lo que creemos que es un producto que de mínimo, no supera al M1, e incluso puede que esté un poco por debajo.

T-Deck​

• Falta.
  • Manual
  • Cable USB
  • Memoria MicroSD
• Trackbal. Inutil e inneficiente
• Case.
  • Endeble
  • Baja calidad
• Teclado.
  • Funcionamiento inadecuado
  • Baja calidad

Potencialmente puede llegar a ser una herramienta útil. Hoy NO lo es y está lejos de serlo, creo que tocará esperar mejoras significativas o manipular el firmware para lograr que sea de utilidad, ya que en este estado, pierde contra cualquier nodo de esta lista. Párrafo aparte para la mala calidad de productos y el dinero que se pagó por este nodo. Más allá de las mejoras potenciles que se le pueda hacer al los firmwares disponibles para este nodo, necesita un rediseño solucionando todos los problemas evitables que han generado y mejorando la calidad de los materiales.

Voyager​

• Hermeticidad
• Funicionalidad
• Agarre

• Diseño. No hay botones de encendido, reset o puerto USB C. Hay que desarmarlo para:
  • Encenderlo. Es necesario que sepas cómo conectar la batería.
  • Actualización de Firmware.
    • Deberás conectarlo al USB C que contiene dentro.
    • El firmware que deberás usar es el del WisBlock
  • Tornillos. Torx ¿En serio? ¿Con qué necesidad?

Es útil, aunque deja sensaciones de poco trabajo por parte de Spec5, posibliemente haya dentro de la comunidad soluciones similares, de bajo costo y calidad similar o superior.

WishMesh Tag​

• Tamaño. Totalmente fácil de llevar.
• GPS.
  • Sorprende que incluso en espacios cerrados, se ubique.
  • Oprimiendo dos veces el botón central se envía la posición actual.
• Buzzer. Potencia, realmente es claro y alto el sonido.
• Adopción. Pese a tener dos botones, el acompañamiento de luces y el sonido hacen casi innecesaria la interacción con una pantalla.
• Batería. Duración superior a las 48hs
• Botón trasero.
  • Pasa inadvertido
  • Difícil de apretar

Productazo, literalmente había pocas expectativas con respecto a este producto, pero está bueno el case, la duración de la batería es óptima, su uso con un solo botón es fácil de entender, muy portátil, que traiga la correa es un plus que esta muy bueno y además incluye el USB de carga que quizás pueda que les parezca la norma, pero hay dispositivos que no lo incluyen, no es el caso de este producto. El packaging es ultra seguro. Es un muy buen producto.

Wio Tracker L1 Pro​

• Joystick. Buen funcionamiento, es poco probable un movimiento accidental.

• Joystick. No se puede usar con guantes.
• Buzzer. Desde la web te anuncian que no lo incluye, pero si lo trae.
• Manual. No incluido
• Case.
  • Hermeticidad. Tipo rejilla trasera donde puede entrar muchísima suciedad.
  • Inestabilidad, al tener un centro de masa movido hacia atrás, hace que se caiga con poco esfuerzo.
• Carga. No hay una notificación en pantalla que se encuentre cargando, pero si se enciende una luz al costado en este estado.

Creo que hay detalles, que si bien no podría catalogarlos como negativos, estaría bueno que los tengan en cuenta. Como por ejemplo el no traer un manual o guía de inicio rápido. Está bueno que tenga dentro del diseño la posibilidad de ponerle una correa al dispositivo, pero incluila en el paquete, Elecrow o RAK lo han hecho con el M1 y el WishMesh Tag. Repito, no son aspectos negativos, pero sí serían le sumarían un valor agregado al producto, que de por sí es bueno, tiene un packaging minimalista que me gusta.

Clientes​

Meshtastic Android app​

MeshSense​

client.meshtastic.org​

Meshtastic Network Manager​

Cosas a tener en cuenta, de cara a las prubas de campo.

• Código Q
• Criterios de posicionamiento de nodos fijos
• Criterios de actualizacción de firmware

Código Q​

El Código Q es un conjunto de abreviaturas de tres letras que se utiliza en las comunicaciones por radio para transmitir información compleja de manera rápida y precisa.

Originalmente fue creado por el gobierno británico en 1909 para facilitar la comunicación entre barcos y estaciones costeras que hablaban diferentes idiomas, pero hoy es un estándar mundial en la radioafición, la navegación marítima, la aviación y, por supuesto, es una herramienta muy útil para usuarios de Meshtastic en situaciones de emergencia.

REGLAS DE ORO EN EMERGENCIAS

1. Piense, luego escriba: Sea breve y conciso.
2. Confirme: Si recibe una instrucción crítica, responda siempre con un QSL.
3. Prioridad: Deje el canal libre si escucha un mensaje de emergencia (SOS).
4. Estado de Batería: Reporte si su nodo entra en batería baja antes de quedar QRT.

Criterios teóricos de posicionamiento de nodos fijos​

Proceso de recepción de los dispositivos​

Los dispositivos fueron llegando con el correr de los días, con relativa rapidez. Uno esperaría que se demoren de mes, a mes y medio en empezar a llegar los dispositivos, incluso no era loco pensar que podrían demorar hasta dos meses, o al menos eso pensábamos nosotros, incluso después de ver que las páginas anunciaban tiempos notablemente más cortos que nuestras expectativas al momento de la compra. Pero lo que realmente sucedió fue que se acercó mucho más a los tiempos estimados de compras que a nuestras expectativas, lo cual es espectacular, porque hay un promedio entre 15 a 21 días para la llegada de los dispositivos. Para nosotros es relativamente rápido, aunque hubo compras que estuvieron debajo del promedio, así como hubo otras que se extendieron de ese plazo, pero en promedio está bien.

Pero a lo que vinimos... ¿Llegaron todos sin problemas?

La respuesta corta es no.

Ahora bien, podemos rescatar que el paquete que teníamos miedo de que la aduana lo retuviera, no lo retuvo, llegando sano y salvo a nuestras manos. Lo irónico es que la otra compra en Amazon de dos dispositivos N37 de Meshnology que creíamos que iba a llegar sin ningún problema, no llegó. La compra nunca se terminó de efectuar debido a problemas que desconocemos relacionadas con el pago. Lo positivo es que no se debitó el monto de la tarjeta de crédito. Rehicimos esta compra, pero luego de estar interactuando con los dispositivos decidimos darla de baja, debido a la cuestionable calidad de los mismos y en su lugar efectuamos una compra de 3 Wio Tracker L1 Pro, cuyo hardware es el que Meshnology usó para la creación del N37.

¿Por qué esa elección? La usabilidad del dispositivo era mala y queríamos constatar si era un problema de diseño de la carcasa del N37 o bien era un problema de diseño del hardware del Wio Tracker L1.

¿Llegamos a una conclusión? Si. El mayor problema del N37 está en el diseño del botón que lo hace prácticamente inútil a la hora de intentar interactuar con el dispositivo. Problema que no posee el Wio Tracker L1 Pro, pero si creemos que debe haber mejoras en el joystick. Nos explayaremos mejor al respecto cuando hablemos específicamente de los dispositivos que hemos adquirido en otra publicación.

No fue el único problema que tuvimos, con Heltec no hemos tenido una buena primera experiencia. Ustedes se preguntarán por qué y el motivo fue que nuestra compra estuvo en proceso por más de dos semanas, hasta que cancelaron la compra, no hubo avisos de que esto estaba por ocurrir o el motivo, por lo que, quizás con el diario del lunes, tomamos una mala decisión. Rehicimos la misma compra a Heltec, nuevamente desde su página, pero la compra, luego de casi dos semanas fue cancelada. Parecía una broma de mal gusto.

Esta vez sí nos dieron un motivo, el sobreelevado precio del costo de envío debido a las baterías grandes, recordemos que estos dispositivos tenían una batería de 10.000mAh, sin embargo nosotros adquirimos productos con baterías de 7.000mAh como el P1 de Seed Studio y no hubo problemas. Y desde este espacio, apreciamos que nos quieran cuidar el bolsillo, pero también nos surgen preguntas... Si esto lo sabían

• ¿Por qué no nos dieron la posibilidad de decidir si dar o no de baja la compra? Recordemos que ambas cancelaciones se hicieron unilateralmente por parte de Heltec.
• ¿Por qué no nos lo informan antes de la compra? No sólo a nosotros, sino a los clientes en general, ya que es información sumamente importante.
• Si este fue el motivo de la cancelación de la primera compra ¿Por qué no nos lo informaron? Ya que recordamos que la primera compra fue dada de baja sin motivo.
• ¿Fue efectivamente el problema el tamaño de las baterías o el número de dispositivos también tuvo que ver?
• ¿Por qué al momento de efectuar la segunda compra no nos avisan al momento de esta situación?
• ¿Por qué se demoró significativamente el reintegro del dinero de las compras que la empresa misma canceló? Recordamos que hay una compra a principios de Diciembre y otra a finales del mismo mes. Es más, nos reintegraron primero el monto de la segunda compra.

Estas preguntas aún siguen sin respuestas. Y debido a la nueva cancelación se tomó la determinación de NO adquirir dispositivos de Heltec, al menos para esta 1er compra, debido a la mala experiencia que tuvimos no una, sino dos veces. No obstante, esperamos desde este espacio que tomen nuestras críticas para mejorar la experiencia de usuario, ya que es de nuestro interés obtener productos de esta marca. Queremos aclarar que de haber una tercera experiencia en un futuro y esta fuese exactamente igual a las anteriores, no se efectuarán compras a dicha empresa.

Sin embargo, queremos evaluar el funcionamiento de su tecnología y por ello lo haremos a través de ensambladores que incluyan su hardware o bien revendedores de Heltec que sí sean confiables. Como es el caso de Muzi Works, los cuales no hacen envíos a Argentina, por lo cual, Aerobox (un servicio de importación de Argentina) se tuvo que convertir en héroe.

Una consecuencia extra fue la compra de 3 M5 Pro a Elecrow y 3 T-Deck a LilyGo. Esto fue debido al cambio en la postura inicial y se decidió tener en cuenta dispositivos que incluyan un ESP32. Por lo que la compra de los M5 Pro se orientó más a la comparativa directa con nodos como el N37, M1, WisMesh Tag, Wio Tracker L1 Pro o T-Echo, no solo en batería, donde muy probablemente pierda. Lo que a nosotros nos interesa en el aspecto de la batería es saber si puede soportar una jornada completa de combate contra el fuego. Además si hay alguna otra diferencia significativa con respecto a alcance o gestión de mensajería, entre otros aspectos a evaluar.

Mientras que la compra del T-Deck se orientó más a la investigación sobre qué características relevantes puede aportar o si es un gasto innecesario, en el ámbito del combate del fuego.

También en esta etapa se decidió que se necesitaba un nodo para el dron, con la posibilidad de hacer de puente para comunicaciones en donde sea más rápido desplegarse vía aérea. Pero luego de la dudable calidad del producto de Spec5, se decidió no adquirir el Spec5 Copilot, se buscaron opciones de la comunidad como carcasas impresas en 3D junto a hardware adaptado. Pero finalmente se fue por lo más sencillo, imprimir un soporte 3D para el WisMesh Tag que se agarre con un precinto a la parte baja del dron. El resultado, aunque sencillo, fue muy bueno. Obviamente no se podía despegar o aterrizar en el suelo, pero desde el funcionamiento superó ampliamente nuestras expectativas.

WisMesh Tag con soporte

Anclaje a dron

¿Es esta la solución de los nodos para drones? La respuesta corta es no. Pero si creemos que aportó sensaciones positivas y por un bajísimo coste económico y de tiempo, se pudieron realizar unas primeras pruebas de manera óptima.

Para cerrar este apartado diría que en líneas generales, fue un proceso que llevamos a cabo con éxito, con sensaciones positivas que nos dejaron muchísimos aprendizajes. Obviamente hubo problemas y sinsabores, pero como suele suceder en la vida, no obstante, nos quedamos con lo positivo de esta experiencia.

Observaciones​

Envío​

Es importante resaltar que mientras más rápido una empresa despacha un producto más rápido podrá llegar a destino, quizás es una obviedad mencionarlo, pero no lo es tanto. Empresas como RAK o SeedStudio entienden y respetan esto, es por ello que han sido los productos que más rápido llegan a destino.

Elecrow es un caso similar a las anteriores, pero sí hubo un envío que se demoró casi un mes en ser despachado, nosotros creemos que hubo un error por parte de ellos en anunciar un producto (ThinkNode M6), que quizás no había en stock a momento de la compra. Pero insisto que son conjeturas, ya que desde la empresa no hubo comunicados al respecto. Pero para la tercera compra nos enviaron un regalo, el verdadero 'así se cuida a un cliente', realmente unos tipazos.

Meshnology y Spec5 han cumplido, podemos resaltar que para ambos envíos, el embalaje no fue el adecuado, sin dudas los más flojos, pero en cuanto a tiempos, cumplieron. Quién si dejó sensaciones positivas fue Aerobox que formó parte del envío del Spec5 Voyager, ya que fue quien lo trajo desde EEUU a nuestra locación. Fue un servicio rápido, no muy costoso, que te mantiene informado vía mail del movimiento del paquete. en base a nuestra primera experiencia es recomendable y que tendremos en cuenta para posteriores compras.

Está de más aclarar que Heltec no efectuó envíos. LilyGo en un inicio pareció recorrer el mismo camino que Heltec, ya que se demoró mucho en el despacho del producto. Pero, luego de un mes FedEx lo tuvo en sus manos y en poco tiempo lo tuvimos en las nuestras.

Muzi Works terminó siendo quien más rápido despachó nuestro paquete. Aunque no sabemos si llegó en tiempo a los depósitos de Aerobox. Y usted se preguntará ¿Cómo es esto posible? Bueno... Según Muzzi Works y USPS el paquete llegó una semana antes de lo que informa Aerobox. Hecho que nos preocupó, porque mientras de un lado nos decían paquete entregado, del otro nos decían que no había llegado nada. Pero por suerte todo salió bien. Sin embargo fueron los últimos dispositivos en llegar y por mucho. A diferencia de nuestra primera y gratificante experiencia con AeroBox, la segunda fue todo lo opuesto. Demoras en cada uno de los procesos, que esta vez, nada tenían que ver con nosotros. Pese a todo esto, llegó antes de que finalice Febrero.

Si creemos que a diferencia de la entrega anterior de Aerobox, donde sus demoras fueron nuestra responsabilidad, en este caso si se han demorado más. ¿Esto es malo? No, sigue siendo un buen servicio y relativamente rápido, pero es algo que no queríamos dejar de comentar.

Pero el proceso de compra NO termina aquí ya que, se efectua una nueva compra de 3 P1, esto fue debido a que necesitabamos más nodos fijos y se optó por este nodo nuevamente por la falta de firmware del M6 y la desconfianza que nos inspria Heltec. Pero luego de esta compra se decide evaluar el SenseCAP T1000-E, debido a que ahora Seed Studio brinda la posibilidad de comprar 'packs' personalizados de nodos, entre los que incluye al mencionado nodo. Por ello se efectúa la compre de 3 unidades porque si es un nodo viable, esta marca se convierte en la mejor posicionada con respecto a las demás porque en un sitio y de una menera muy cómoda puedes adquirir todos los nodos necesarios en las cantidades necesarias, pensando sobretodo en la logísitca que deban afrontar los combatientes.

Quería también hablar de los couriers. FedEx el primer paquete que nos entregó, no nos comunicó nada hasta que estuvo en puerta, nos dieron una cuenta a la que hacer la transferencia, lo cual es curioso cuanto menos, ya que uno espera un servicio más 'profesional'. Pero ya para la segunda entrega si nos avisaron cuando estaban aduana, pagamos los impuestos y posteriormente nos entregaron el paquete. Es un servicio costoso, pero llega en el tiempo estipulado. Creemos que es un buen servicio pero lo que sí nos llama la atención es que no nos trasladaron 3 ThinkNode M1 porque contenían baterías, hecho que nos obligó a cambiar de courier, pero si trajeron los T-Deck que poseían baterías más grandes. Por lo que no sabemos si traen o no baterías desde el exterior, la única diferencia relevante entre las compras que trajo FedEx fue el país, una de China y otro de EEUU, respectivamente.

DHL es y por escándalo lo mejor, no solo la velocidad sino la claridad del proceder, te avisaban cuando tenían tu pedido, cuando estaba en aduana, cuánto deberías pagar, realmente un muy buen servicio. En cuanto a precios, no sabríamos ubicarlos ya que los hubo muy bajos y muy altos, pero es un servicio por el que vale la pena pagar. Pero, no todo lo que brilla es oro y este también es un gran pero, hay problemas con los montos facturados. Resaltamos el buen servicio de atención al cliente vía teléfono y mail, no así vía wpp, pero lo que realmente nos parece importante destacar es la predisposición y la rapidez a la hora de solucionarte, además de que luego de mostrarles el error, nos reintegraron todo. Por lo que vuelvo a repetir, muy buen servicio.

Primer encendido​

Los primeros nodos que se encendieron, fueron los N37. Aquí cometimos nuestro primer error, a 5 minutos de haber encendido el dispositivo. Intentamos flashear el firmware vía bluetooth, algo que no se puede hacer desde la app de Android, por lo menos a la fecha de publicación de este artículo (y no es que no se pueda en la actualidad, nosotros no quisimos ahondar en este proceso por ahora), pero que en su momento nosotros sabíamos, lo que derivó en que el dispositivo se 'rompa'. Sin embargo, lo arreglamos a la brevedad.

Para ello debimos desarmarlo, desconectar la batería y conectarlo vía USB al PC, es importantísimo que al momento de conectarlo, tenga la antena LoRa conectada, porque de lo contrario podemos dañar el dispositivo de manera permanente. Al tenerlo conectado, lo hacemos entrar en modo DFU, para ello oprimimos dos veces el botón de reset. Luego desde la página de web, flasheamos el firmware y resucitó.

El proceso de actualización del firmware es algo que aplicó a todos los dispositivos.

Posteriormente se flashearon los firmware de los WisMesh Tag y SenseCAP Solar Node P1. Ambos con sensaciones muy positivas. El primero por su durabilidad pese a su pequeña batería y simpleza de uso.

El segundo por su armado sencillo y hasta el momento se han hecho comunicaciones a 2.5km casi con total normalidad. Pero sí hay una cuestión que desde la página no se informó o al menos nosotros no lo vimos y es la forma de la batería. ¿Por qué es relevante? Porque si bien nosotros sabíamos que usaban 4 baterías 18650, no sabíamos que necesariamente debían ser con relieve en el cátodo (comúnmente conocido como botón o tetón). Entonces nosotros teníamos 4 baterías de esa forma, pero necesitábamos el doble (porque tenemos dos nodos). Lo que sí es relevante es que con dos baterías el rendimiento es muy bueno.

De los M1 llamó poderosamente la atención el alto consumo de energía, impactando en una durabilidad del dispositivo que no supera las 48hs. Nosotros tenemos la teoría que al actualizarse la pantalla minuto a minuto la hora y cada tanto el porcentaje de batería, la pantalla se encuentra en constante trabajo, desgastando la batería. Lo que si es positivo es el cambio del firmware, porque le da una mejora muy grande en comparación con el que viene instalado de fábrica, aunque esto aplica para todos los nodos.

Y hablando de firmware... El ThinkNode M6 no tiene firmware. Al menos eso creíamos, ya que no está disponible al momento de la publicación de este artículo, en la página de flasher web meshtastic. Entonces... ¿Dónde lo conseguimos? En el siguiente repositorio de GitHub, un héroe se puso a la tarea de crearlo, además allí te enseña cómo compilarlo y flashearlo. Aquí les dejamos el repo en cuestión.

Entre los nodos que empezaron a llegar más tarde está el Wio Tracker L1 Pro, debido a su compra tardía. Pudimos constatar las diferencias en el manejo del joystick con el N37. Otro que llegó tarde, aunque así se esperaba, era el Spec5 Voyager que en funcionamiento anda muy bien. En cuanto a interacción con el mismo, es claramente el menos logrado. Es gastar 219 U$D por un nodo que no tiene acceso al puerto USB, a botones o aunque sea una luz para saber si está o no en funcionamiento.

Y si no hay botones... ¿Cómo se enciende? Deberás desarmarlo y conectar la batería. Y si quisieras saber si está operativo, deberás buscarlo desde alguna app o nodo, ya sea para conectarte a él o ver que el mismo se encuentre operativo. Un dispositivo que, pese a sus interesantísimas características, está poco logrado. Aún más teniendo en cuenta su elevado precio. Para flashear el firmware deberás buscar el disponible para el WisBlock.

De las compras tardías, la llegada que nosotros más esperábamos era la de los nodos cuyo procesador fuera un ESP32. Los primeros en llegar fueron los M5 Pro y su proceso de actualización fue preocupante. Porque cuando lo actualizamos se 'rompió', pero esta vez, parecía peor que el anterior dispositivo mencionado. Tanto que el primer día no pudimos solucionar el problema. Hecho que nos condujo a comunicarnos, vía mail con Elecrow contándoles nuestra situación. Ellos se comunicaron con nosotros en menos de 24hs, nos sugirieron que NO usemos la opción de 'InkHUD', e intentemos nuevamente. Nosotros el día anterior, habíamos probado esto sin éxito, pero lo intentamos una vez más y funcionó. ¿Por qué funcionó ahora y no antes? Lo ignoramos por completo, creemos que se debió a un problema ajeno al proceso en sí, ya que la página cambió de interfaz de un día a otro, vuelvo a recalcar que ignoramos el motivo, esto es una suposición nuestra. Lo verdaderamente importante es que nuestro nodo volvió a la vida, mismo que a primeras luces no parece tener diferencias significativas con el M1. Pero hablaremos más a fondo de cada uno de los dispositivos en otro blog.

El otro ESP32 que llegó fue el T-Deck Plus. Muy esperado por nuestra parte, cuyas expectativas se encontraban divididas, por lo que podía ofrecer, entre las limitaciones que posee. Su flasheo fue sencillo, su interfaz está bien, pero necesita mejorar aún más. La pantalla táctil soluciona los problemas del trackball, el cual creo es innecesario e inutil. Se deberá remover o mejorar su funcionamiento, pero creo que no puede coexistir con una pantalla táctil. Para conectarlo vía BLE, dejas de poder usar el dispositivo, para operarlo desde el celular. Algo que es una gran contra ya que ninguno de los dispositivos que usamos hasta la fecha le sucede lo mismo. Tiene disponible el lenguaje español lo cual es muy positivo, ya que también es el único que tenemos con esta posibilidad. Yo creo que el balance es más negativo que positivo, al menos en este primer encendido. Obviamente faltan pruebas y se verá qué función desempeña finalmente y cómo puede hacerlo, pero aún creemos que puede llegar a ser útil.

Los últimos en llegar, fueron los MeshPocket Qi2 y dejan sensaciones encontradas. Creo que puede andar bien como una powerbank, pero da la sensación que no termina de cumplir como nodo Meshtastic porque se ve sofisticado, pero se a su vez es endeble y la pantalla es muy barata. Tiene un efecto absurdo de ghosting, aunque el tamaño la vuelve más cómoda que las de los M1 o T-Echo. La rotación, junto a la distribución de los botones, mejora la experiencia y es algo que los otros nodos anteriormente nombrados, pese a tener la misma función, no aprovechan.

Posterior a las últimas compras llegaron los P1, pero particularmente los que nos interesan son los SenseCAP T1000-E ---TERMINAR---

El proceso de compra que inició en los primeros días de Diciembre se extendió hasta finales de Febrero con las cancelaciones y las compras posteriores. Fue un proceso que se extendió más de lo previsto, pero los dispositivos, llegaron aceptablemente rápido.

Se adquirieron 35 unidades de todos los fabricantes de hardware. Nodos que pueden cumplir diferentes funciones, abarcando los dos procesadores del mercado como lo son el ESP32 y el nRF52.

Creemos que es un buen punto de partida para empezar a testear escenarios posibles y coordinar con nuestro equipo, así como con combatientes y gente aficionada que quiera formar parte de las primeras pruebas de campo en esta zona. Estamos felices y expectantes de los resultados que arrojarán estas pruebas así como ansiosos de poder ayudar a nuestra comunidad.

Ya hemos explorado qué es Meshtastic, cómo se desempeña y en qué dispositivos lo hace, pero ahora bien necesitamos saber cómo configurarlo para poder aprovechar el poder de esta tecnología. Por lo que veremos cómo activar tu primer nodo y ponerlo a laburar.

A través de un proceso sencillo y directo, abordaremos tres aspectos fundamentales:

• Configuración: Cómo conectar la antena, encender correctamente el dispositivo y vincularlo a tu teléfono mediante la aplicación Meshtastic (usando la conexión Bluetooth).

• Uso básico: Entenderás cómo establecer parámetros vitales como la frecuencia y el nombre de tu nodo.

• Funcionamiento: Te mostraremos cómo enviar tus primeros mensajes y cómo confirmar que tu dispositivo está efectivamente "saltando" la señal a otros nodos, extendiendo el alcance de la red.

Nuestro objetivo es que, en pocos minutos, tu dispositivo se convierta en un miembro activo y operativo de la comunicación descentralizada, garantizando que puedas empezar a explorar todo su potencial.

Preparación del dispositivo​

Introducción​

En el combate de incendios forestales y en las operaciones de búsqueda y rescate (SAR), la comunicación es un factor determinante para un accionar eficiente. En zonas de alta montaña o quebradas profundas, las redes celulares son inexistentes y las radios VHF/UHF convencionales suelen fallar debido a la geografía del lugar.

Meshtastic surge como una solución de comunicación alternativa. No depende de infraestructura externa sino que permite crear una infraestructura propia.

¿Para qué sirve?​

A diferencia de otros sistemas, Meshtastic está diseñado para operar en condiciones extremas:

• Red de seguridad autónoma 🆘: Si el repetidor central falla o el humo bloquea las señales satelitales, los nodos Meshtastic siguen operando entre sí.
• Geolocalización del personal 📍: Permite al puesto de comando visualizar en tiempo real la posición de cada brigadista o vehículo en el terreno, aumentando la conciencia del entorno y reduciendo riesgos como el de quedar atrapado por cambios en la dirección del viento o de extravío del combatiente. Además de saber dónde está qué y quién, es posible saber cómo llegó allí o dónde fue visto por última vez.
• Logística Silenciosa 📻: Envío de coordenadas y potencialmente estados de suministro (agua, combustible, etc) y alertas de evacuación mediante texto, evitando la saturación de los canales de voz críticos.

¿Cómo lo hace?​

Usando una señal de radio de baja potencia llamada LoRa, cada nodo puede enviar mensajes "saltando" de uno a otro, generando así lo que se conoce como malla colaborativa y cuyo alcance de la red se extiende con cada nodo. Los nodos Meshtastic son de bajo consumo energético, permitiéndoles durar días con una sola carga, lo que es perfecto para cubir las jornadas de combate del fuego.

Algunos nodos operan de manera similar que un walkie-tolkie de texto, ya que poseen pantalla, botones, parlante (solo cumplen una función de emisión de sonido con el fin de enviar notificaciones al usuario) e incluso algunos tienen hasta teclado. Mientras que los que no cuentan con estas características, pueden vincularse con su teléfono a través de la aplicación Meshtastic, logrando así, compartir mensajes y ubicaciones de forma pública o privada sin depender de redes WiFi o celulares.

¿Por qué nos interesa?​

Porque posee características deseables en un sistema de comunicación de emergencias. La posibilidad de reenviar mensajes permite que los mensajes lleguen más lejos de lo que la infraestructura existente habilita. El bajo consumo permite que los dispositivos sean pequeños, portables, fáciles de desplegar, requiriendo poca infraestructura y baja inversión para su despliegue.

Las comunicaciones digitales habilitan enviar información que antes, usando la voz, era difícil o imposible. Por ejemplo la ubicación de manera regular, e incluso poder recibir mensajes cuando uno no está prestando atención al dispositivo de comunicación y leerlo en otro momento, como lo haces habitualmente con tu teléfono. Todas estas características creemos que son claves para complementar un plan de comunicación en el combate del fuego.

Entendemos que hay algunas barreras que limitan su implementación. Primero, mucha de la documentación existente para estas plataformas de comunicación se encuentra escrita en lenguaje técnico y su mayoría, en Ingles. Segundo, que al no estar pensada específicamente para el combate del fuego, la documentación no está adaptada a las necesidades del combate del fuego. Este proyecto busca trabajar en estos dos ejes. Por lo cual, esperen más contenido como este pronto.

Meshtastic representa mucho más que una simple aplicación de radio; es una innovadora forma de conectividad, que al aprovechar el poder de la tecnología LoRa, ha creado un paradigma donde el alcance se maximiza y el consumo de energía se minimiza, haciendo que las comunicaciones de largo alcance sean posibles incluso en los lugares más complejos.

No busca reemplazar a ninguno de los métodos actuales de comunicación, busca ofrecer una alternativa necesaria para cuando los demás, por diversos motivos, no pueden funcionar o no están disponibles y sumarse a las estrategias de comunicación que ya existen en el combate del fuego.